Le due riserve, uniche ad oggi d'istituzione regionale, sono aree umide di notevole interesse naturalistico, soprattutto, per la presenza di uccelli acquatici migratori, molti dei quali nidificanti, tra cui la Cicogna bianca assunta a simbolo delle Riserve.
Le Riserve sono, altresì, aree SIC (Siti di Importanza Comunitaria) ai sensi della Direttiva Habitat 92/43/CE, meglio nota come Natura 2000, proposte dal Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio con Decreto del 2 aprile 2000.

Siti di importanza Comunitaria

• Lago di Tarsia
  N° IT9300055
• Foce del Crati
  N° IT9300044