La vegetazione della Riserva Lago di Tarsia

L’elenco floristico della Riserva del Lago di Tarsia annovera ben 727 taxa specifici e sottospecifici.

La biodiversità del sito risulta essere abbastanza ricca con specie di notevole pregio naturalistico per la presenza della Mandragola (Mandragora autumnalis), di un notevole contingente di specie (17 specie) appartenente alla famiglia delle Orchidaceae (generi Anacamptis, Barlia, Limodorum, Epipactis, Oprhys, Orchis, Serapias, Spiranthes) e di altre specie bulbose tra cui Narcissus serotinus e Narcissus tazetta,  Zafferanastro giallo (Sternbergia lutea), Scilla (Urginea scilla), Croco (Crocus biflorus), Romulea bulbocodium e Zafferanetti (Romulea columnae) e Colchico di Cupani (Colchicum cupanii).

Inoltre, sono state rinvenute alcune specie di particolare interesse floristico sia per la loro rarità sia per la loro distribuzione geografica. Prima di tutto l’endemico Pigamo di Calabria (Thalictrum calabricum); poi il Romice marittimo (Rumex maritimus), pianta nuova per la flora della Calabria, rara a livello nazionale e segnalata finora in poche stazioni della Sardegna e del litorale veneto-friuliano. Ancora da segnalare Myosurus minimus che, seppure cosmopolita, è annotata come specie rarissima da Pignatti (1982) ed è altresì una specie nuova per la Calabria. Nuova per la Calabria risulta essere anche Panicum capillare.

È presente nella Riserva Eclipta prostrata, una composita segnalata per l’Italia da Terracciano nel 1860, poi ritenuta scomparsa per quasi un secolo e nuovamente ritrovata nel 1950 da Anzalone nel Lazio (Anzalone, 1958). Secondo Pignatti (1982) questa composita è in forte espansione nelle regioni tropicali e subtropicali. Ancora due specie nuove per la Calabria e presenti nella Riserva sono Cephalaria syriaca (una Dipsacaceae rinvenuta nei coltivi) e Cuscuta planiflora. Infine, è presente un taxon critico (Gnaphalium uliginosum L. var. prostratum Huet) che è attualmente oggetto di studio.

Circa il 41% dell’intera flora della Riserva del Lago di Tarsia rientra nella forma biologica delle terofite (cespitose, reptanti, scapose, parassite). Si tratta di piante annuali che completano il loro ciclo vitale in meno di un anno (nascita, fioritura e fruttificazione). In questa tipologia rientrano la maggior parte delle graminaceae. Seguono, poi, le emicriptofite (reptanti, scapose, rosulate, bienni e scandenti) cui appartiene il 32% della flora della Riserva.

Altri elementi interessanti sono le geofite (radicigemmate, bulbose, rizomatose) essendo provviste di rizomi e di bulbi riescono a sopravvivere agli incendi estivi per mezzo dei loro organi sotterranei. Queste ammontano a circa al 13 % dell’intera flora e annoverano molte specie della famiglia delle Orchidaceae (Barlia, Limodorum, Ophrys, Orchis, Serapias, Spiranthes, etc).

Il tipo corologico è definito dalla distribuzione attuale delle specie, dove sono stati inclusi solo i tipi più rappresentativi, gli elementi preponderanti sono, in ordine di grandezza, innanzi tutto le specie con distribuzione mediterranea (includendo sia quelle strettamente mediterranee che quelle che hanno il baricentro orientale, occidentale o al nord e al sud del mediterraneo). Esse ammontano a circa il 29% della flora.

Le specie Eurimediterranee (ovvero quelle che hanno il loro areale centrato sulle coste del mediterraneo ma che si irradiano anche verso nord e verso est) ammontano al 25% circa. Le specie cosmopolite, soprattutto legate agli ambienti antropici, rappresentano il 7%.

Infine, gli endemismi ammontano a circa l’1,7% della flora della Riserva. La lista floristica comprende alcune specie inserite nel «Libro Rosso delle piante d’Italia» (Conti et al., 1992) tra cui alcune specie della famiglia delle Orchidaceae come Serapias parviflora inclusa nelle specie vulnerabili e Juniperus oxycedrus (Ginepro coccolone) inserito come specie ad altissimo rischio di estinzione.

Associazioni vegetali interessanti per l’area del Lago di Tarsia sono i boschi misti a latifoglie che annoverano specie come la Roverella (Quercus pubescens), il Leccio (Quercus ilex), il Frassino (Fraxinus angustifolia), il Carpino orientale (Carpinus orientalis), l’Albero di Giuda (Cercis siliquastrum).

Da citare è, inoltre, la macchia mediterranea che, in alcune aree fitta e intricata, conserva specie vegetali tipiche quali: Fillirea (Phillyrea latifolia), Lentisco (Pistacia lentiscus), Ginepro (Juniperus oxicedrus).

Infine, da segnalare la presenza di 3 specie da Direttiva Habitat: Petalophyllum ralfsii, Pungitopo (Ruscus aculeatus) e Piumino delle fate meridionale (Stipa austroitalica) e 2 specie per la loro importanza conservazionistica: Riella notarisii e Fissidens rufulus. Per Fissidens rufulus si tratta di specie nuova per la flora calabra.

Premessa

Il progetto Ululone, promosso all’interno della Riserva naturale e della Zona Speciale di Conservazione per la Rete Natura 2000 “Lago di Tarsia”, è nato dalla conoscenza dello stato di conservazione degli habitat e delle specie di flora e fauna custoditi in questa area protetta, che è scaturita dal monitoraggio costante delle risorse naturali presenti, con particolare attenzione alle specie rare, minacciate e vulnerabili, al fine di verificarne lo stato di mantenimento nel corso degli anni.

L’intervento progettuale, proposto dall’Ente gestore delle Riserve naturali regionali del Lago di Tarsia e della Foce del Crati, finanziato dalla Regione Calabria, nell’ambito del POR Calabria FESR - FSE 2014-2020, Azione 6.5.A.1, Sub-Azione 2, è stato avviato con il “Protocollo di Intesa per la replicabilità di buone pratiche LIFE su scala regionale”, sottoscritto tra Ministero dell’Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare - Direzione generale per lo Sviluppo Sostenibile, per il Danno Ambientale e per i Rapporti con l'Unione Europea e il Dipartimento Ambiente e Territorio della Regione Calabria.

Intervenire su una specie considerata fortemente minacciata e rara sul territorio nazionale, collocata nella categoria EN (Endangered) della Red List dell’IUCN e nella Lista Rossa Nazionale, oltre ad essere inserita in Appendice II della Convenzione di Berna e negli Allegati II e IV della Direttiva Habitat 92/43/CE, con un declino stimato del 50% del suo areale di distribuzione e con i dati non incoraggianti sulla riuscita di alcuni interventi da attuare, come l’allevamento in cattività (ex-situ), ha rappresento una sfida a cui l’Ente gestore non ha voluto sottrarsi, pur consapevole  dei rischi.

La Direttiva Comunitaria 92/43/CE del 21 maggio 1992, meglio nota come Direttiva “Habitat” impone agli stati membri di tutelare e conservare gli habitat di cui all’Allegato I e le specie inserite negli Allegati II, IV e V.

Ancora, prima della Direttiva 92/43/CE, la legge istitutiva delle Riserve della Lago di Tarsia e della Foce del fiume Crati, la L. R. della Calabria n. 52 del 5 maggio 1990, tra le finalità istitutive ha individuato la conservazione delle risorse naturali.

Il lavoro, iniziato nel 2017, è stato condotto dall’Ente gestore delle Riserve, attraverso un apposito Gruppo di Lavoro interno, con la collaborazione scientifica convenzionata per alcuni aspetti progettuali del Dipartimento di Biologia, Ecologia e Scienze della Terra dell’Università della Calabria, ha ottenuto buoni risultati.

Il ripristino di un sito storico della presenza dell’Ululone nel territorio della Riserva Lago di Tarsia, la creazione di nuovi siti, la realizzazione e il mantenimento del Centro di Allevamento ex-situ, il rilascio nel triennio 2019 - 2021 nei siti recuperati di circa 300 individui tra girini, giovani, metamorfosati e sub-adulti, confermano i risultati più che positivi del progetto.

L’Ente gestore, consapevole che tra le principali cause del declino e della scomparsa della specie, oltre all’inquinamento e all’alterazione e perdita di habitat, per come la letteratura scientifica ha evidenziato, vi è l’infezione provocata da un fungo (Batrachochytrium dendrobatidis), intende avviare un monitoraggio periodico sugli individui e sugli habitat, al fine di prevenire eventuali contagi nei siti e presso il Centro.

Non far rimanere circoscritto questo lavoro, realizzato con impegno e sacrificio, è un obiettivo che l’Ente gestore intende perseguire, anche attraverso la pubblicazione di quest’opera, che raccoglie i risultati del progetto, affinché possa contribuire ad informare e sensibilizzare, fattivamente, alla promozione di interventi simili di conservazione e ripopolamento in altre aree della nostra regione, dove si registrano perdite di habitat idonei con conseguente scomparsa della specie.

Consapevoli che la tutela dei beni ambientali passi anche dalla conoscenza e dalla valorizzazione delle risorse, attraverso i lavori editoriali realizzati nell’ambito del progetto (libro e pen drive) si vuole contribuire a far crescere nella società e nei giovani in particolare, sempre di più, quella consapevolezza che l’ambiente e la biodiversità vanno difesi e tutelati in primis con i nostri comportamenti quotidiani.

Amici della Terra

Ente gestore Riserve Tarsia-Crati

Gli Anfibi

Gli Anfibi, fra tutti i Vertebrati, sono quelli a maggior rischio di estinzione. La pressione antropica, l’uso di pesticidi, l’immissione di specie esotiche, l’introduzione di pesci per allevamento e pesca sportiva, l’alterazione e la distruzione di habitat, l’inquinamento di vario genere, i cambiamenti climatici, ne compromettono seriamente le popolazioni.

Sono una classe di Vertebrati che si colloca in una posizione intermedia tra i Pesci ed i Rettili, ciò in relazione alle loro caratteristiche morfologiche e fisiologiche, che gli permettono di vivere sia sulla terra ferma che in acqua. Nel territorio delle Riserve, come del resto in tutta Italia, sono presenti solo Anfibi appartenenti agli Ordini Urodeli e Anuri. Gli Urodeli o Caudati sono rappresentati da specie che nello stadio adulto sono forniti di coda (salamandre e tritoni). Gli Anuri (rane e rospi), invece, da adulti sono privi di coda.

La comparsa degli Anfibi sulla Terra risale a milioni di anni fa.

Secondo ricostruzioni paleontologiche si originarono da un gruppo di pesci ossei denominati crossopterigi, che a seguito di importanti cambiamenti climatici, tali da provocare il prosciugamento delle raccolte d’acqua in cui vivevano, svilupparono modificazioni strutturali del corpo, quali ad esempio gli arti derivanti dalla trasformazione delle pinne, che gli consentivano la locomozione sulla terraferma. I primi brevi contatti con questo nuovo ambiente divennero sempre più prolungati in funzione di una maggiore disponibilità di cibo. L’adattamento alla vita in ambiente terrestre ha richiesto diversi cambiamenti nell’anatomia e nella fisiologia di questi animali, portandoli alla struttura corporea che conosciamo oggi.

Evoluzione e sistematica

Pur avendo acquisito nel corso dell’evoluzione una notevole adattabilità all’ambiente terrestre, soprattutto alcune specie di Anuri, restano tuttavia dipendenti dall’acqua almeno per quanto riguarda la fase riproduttiva. Infatti, tutti gli Anfibi presentano una fase larvale acquatica.

Dal punto di vista biologico sono Vertebrati tetrapodi (muniti di quattro zampe) o apodi (privi di zampe) con uno scheletro quasi completamente osseo, pelle nuda e temperatura del corpo dipendente da quella dell’ambiente (ectotermi).

Gli Anfibi viventi comprendono tre ordini: Apodi o Gimnofioni, Urodeli o Caudati e Anuri.

Gli Apodi hanno una struttura corporea di tipo serpentiforme, conducono vita ipogea e sono diffusi nella regione orientale e neotropicale.

Gli Urodeli si distinguono per la morfologia corporea costituita da una lunga coda e da arti tozzi, entrambi utilizzati per il movimento sia nell’acqua sia sulla terra ferma, hanno pelle nuda, spesso verrucosa. Lo stadio larvale è simile all’adulto, ma presenta le branchie. La fecondazione è interna: il maschio depone una o più spermatofore, che la femmina raccoglie ed introduce nella cloaca.

Gli Anuri sono i più evoluti tra gli Anfibi ed anche quelli con il più elevato numero di specie. Hanno un corpo tozzo ed ovale, con gli arti di lunghezza diversa, essendo quelli posteriori molto più lunghi ed utilizzati per saltare e per nuotare. La pelle è nuda con la presenza di ghiandole che secernono muco ed alcaloidi tossici. Molti posseggono un organo vocale che consente loro di emettere suoni forti, rinforzati nei maschi da sacchi vocali. Molte specie possono adattare il loro colore alle tinte dell’ambiente (mimetismo). La fecondazione è esterna e le uova vengono fecondate dal maschio man mano che sono emesse in acqua dalla femmina. Lo stadio larvale viene chiamato “girino” ed è morfologicamente diverso dall’adulto, infatti presenta una lunga coda che man mano scompare durante la metamorfosi.

Il ruolo degli Anfibi negli ecosistemi

Gli Anfibi, oltre ad essere importanti nel quadro ecosistemico o territoriale, giocano anche un ruolo nella cultura umana. Essi, infatti, forniscono biomedicinali vitali, compresi composti che vengono raffinati per estrarre analgesici, antibiotici, stimolanti per le vittime di attacco di cuore e nei trattamenti per diverse malattie tra cui la depressione, l’ictus, le convulsioni, il morbo di Alzheimer e il cancro. E' noto il caso della rana arborea dagli occhi rossi (Litoria chloris) e delle specie affini che producono un composto in grado di prevenire l'infezione da HIV.

La pelle sottile degli anfibi è coinvolta nel ricambio organico di acqua ed aria, ma causa un aumento della loro suscettibilità ai contaminanti ambientali in particolare a quelli agricoli, industriali e chimico-farmaceutici (esempio tipico: l’atrazina). Inquinanti organici clorurati (ad esempio, DDT, PCB, diossine) possono anche agire come agenti che causano problemi endocrini.

La presenza di Anfibi all’interno e nelle aree limitrofe alle zone di acqua dolce, li rende molto adatti ad essere utilizzati per analisi pertinenti e intercomparative di alcuni aspetti della salute ambientale.

Inquadramento dell'area

La Calabria settentrionale è caratterizzata da una profonda spaccatura posta fra due catene di monti, la Catena Costiera ad occidente e la Sila ad oriente; nel fondo della frattura scorre il Crati, il più lungo fiume della Calabria. La valle in cui esso scorre è di origine tettonica, formatasi in seguito ad uno sprofondamento centrale e ad un contemporaneo innalzamento dei suoi margini esterni. Lungo tutto l’asse della Valle del fiume Crati affiorano rocce metamorfiche e magmatiche, rocce sedimentarie antiche e rocce di deposito dei cicli terziari, parzialmente coinvolte nei processi di deformazione orogenica. I contatti tra tutte queste litologie sono livellati e nascosti dai depositi più recenti plio-pleistocenici.

Il clima della valle è del tutto particolare, infatti, la presenza di un sistema montuoso immediatamente a ridosso del Mar Tirreno, la valle e l’acrocoro silano fanno sì che, a piovosità medie annue molto elevate (2350 mm registrati nella stazione di Laghicello, sulla catena costiera), seguano valori medi quasi in linea con quelli nazionali, per poi ritornare a valori elevati in corrispondenza della Sila (1.639 mm a Camigliatello Silano).

All'interno di tale contesto, lungo il corso del fiume Crati, sono situate le Riserve naturali regionali del Lago di Tarsia e della Foce del Crati, caratterizzate da ambienti umidi (stagni, acquitrini, alveo fluviale, lago) di notevole interesse naturalistico, per la presenza di numerosi ecosistemi di pregio e per la grande varietà di specie vegetali e animali.

Tutta l’area dell’invaso è caratterizzata da una vegetazione tipica delle zone umide e con una notevole diversità determinata soprattutto dalle ampie oscillazioni della quantità d’acqua presente. Nei prati umidi, allagati durante il periodo invernale, dominano le diverse specie del genere Juncus, mentre negli stagni temporanei o permanenti abbondano le specie galleggianti come l’Azolla o la Lenticchia d’acqua. Sui costoni prospicienti l’invaso è presente anche una vasta area a macchia mediterranea in ottimo stato di conservazione, con estesa copertura di Leccio in alcuni tratti accompagnato da specie submediterranee quali Orniello e Roverella. Anche nel tratto a monte del lago la fascia di vegetazione riparia appare ben conservata, con abbondante presenza di specie arboree di pregio quali Pioppo ed Ontano.

Particolarmente interessante è la diversità della fauna presente, soprattutto uccelli acquatici, molti dei quali nidificanti, e tra questi la rara Cicogna bianca assunta a simbolo delle Riserve.

La Riserva naturale regionale Lago di Tarsia

Il Lago di Tarsia, un bacino lacustre a monte della diga delle Strette di Tarsia, rappresenta un’area di notevole interesse naturalistico per la sussistenza di numerosi ecosistemi di pregio e per la grande varietà di specie vegetali e animali.

La Riserva si compone di due diverse aree: quella sulle sponde del lago di Tarsia, nei pressi dell’omonimo comune e quella che si estende sulle colline del versante orientale, dove sorge Santa Sofia d’Epiro. In particolare nella sua parte collinare è presente un magnifico esempio di macchia mediterranea, incontaminata e scarsamente antropizzata costituita da leccio, olmo, tamerice e corbezzolo. La parte a valle, coincidente con il bacino lacustre, è un habitat naturale per una grande varietà di pesci, anfibi, rettili e uccelli acquatici.

La biodiversità animale e vegetale dell’area annovera 182 specie di fauna vertebrata e 727 taxa di flora specifici e sottospecifici.

Il Lago di Tarsia grazie alla sua ricca e straordinaria presenza di avifauna selvatica rappresenta una delle più importanti aree della Calabria per gli appassionati di birdwatching.

Le Riserve

Le Riserve naturali del Lago di Tarsia e della Foce del fiume Crati, situate in provincia di Cosenza, sono state istituite dalla Regione Calabria nel 1990 (L. R. della Calabria n. 52 del 5 maggio 1990 e ss. mm. e ii.) su proposta dell'Associazione di protezione ambientale “Amici della Terra Italia".

Le Riserve sono anche Zone Speciali di Conservazione (ZSC) per la Rete Natura 2000, ai sensi della Direttiva Habitat 92/43/CE.

Esse coincidono con due importanti aree umide poste lungo il corso del fiume Crati: il Lago di Tarsia, grande invaso a monte della diga delle Strette di Tarsia, ricadente nel territorio dei comuni di Tarsia e di Santa Sofia d'Epiro, e la Foce del fiume Crati, ricadente nel territorio dei comuni di Corigliano-Rossano e di Cassano allo Ionio (tra le frazioni Thurio e Laghi di Sibari).

L’estensione delle due aree è nell’insieme di circa 600 ettari e la loro gestione è attribuita all’Associazione di protezione ambientale “Amici della Terra”. Sono iscritte nell’Elenco Ufficiale delle Aree Naturali Protette tenuto dal Ministero della Transizione Ecologica ai sensi della Legge 394/91.

Finalità istitutive delle due aree protette sono:

• la conservazione e la valorizzazione delle risorse naturali;

• la fruizione didattica e naturalistica;

• la ricerca scientifica.

Ricca e diversificata si presenta la biodiversità animale e vegetale di queste due aree protette.

Per la fauna vertebrata sono state censite 200 specie che rappresentano il 16% circa delle specie distribuite in Italia.

Per la flora le specie complessive presenti sono 950 e rappresentano il 36% circa di tutte le entità censite in Calabria.

Tra i servizi avviati dall’Ente gestore i più importanti sono:

• i Centri Visitatori:

• di Tarsia (via Garibaldi, 4 - Palazzo Rossi);
• di S. Sofia d'Epiro (Largo Trapesa, 1 -  Palazzo Bugliari);
• di Cassano allo Ionio - Sibari (Viale Magna Grecia).

• Il Museo di Storia Naturale della Calabria con Sezioni:

• a Tarsia, dove hanno sede i Diorami dedicati alle Aree Protette della Calabria;
• a S. Sofia d'Epiro, dove ha sede l’Erbario del Crati;
• a Sibari di Cassano Ionio dove ha sede il Museo del Mare.

Altri servizi e strutture creati dalle Riserve, a favore della conservazione della biodiversità e della fruizione didattica e naturalistica, sono:

• il Laboratorio di Botanica;
• il Laboratorio di Analisi Ambientale;
• la Biblioteca Naturalistica Calabrese;
• il Campo sperimentale della Vite selvatica;
• il Centro di Grafica Naturalistica;
• l’lnfo Point ambientale regionale;
• il Centro di Esperienza Ambientale “A Scuola nelle Riserve”;
• il Centro di Allevamento ex-situ Ululone Appenninico (Bombina pachypus);
• il Centro di Allevamento ex-situ Testuggine palustre (Emys orbicularis);
• il Centro di Allevamento ex-situ Tritone italiano (Lissotriton italicus);
• il Giardino Botanico del Crati.

La Sede delle Riserve è a Tarsia (Cs), ubicata a Palazzo Rossi, uno dei più bei palazzi patrizi di Tarsia.

Attività ex-situ

Realizzazione Centro di Allevamento

Il Centro di Allevamento, localizzato nel Comune di Tarsia (Cs), su un terreno concesso in comodato dall’Amministrazione comunale all’Ente gestore delle Riserve, è stato progettato per essere dotato di n° 4 recinti con relative vasche in cemento, rappresentativi di n° 4 settori di riproduzione con individui provenienti da prelevamenti in aree diverse.

Dei quattro recinti, due hanno dimensioni maggiori (mt. 4 x mt. 2) e sono stati identificati come settori AB e DE dotati di due vasche in cemento, mentre gli altri due sono di dimensioni minori (mt. 2 x mt. 2) e sono stati identificati come settori C e F dotati, di una sola vasca in cemento.

Le vasche in cemento sono di dimensioni di cm 80 x cm 80 e la profondità è di cm 40. Le stesse sono state interrate fino al livello della superficie del terreno. La scelta del materiale per le vasche è ricaduta sul cemento in quanto, oltre alle caratteristiche di contenimento dell’acqua, presenta anche una leggera porosità che garantisce un minimo scambio con il terreno circostante e ciò favorisce la naturalizzazione delle vasche stesse. A tal proposito, per accelerare il processo di naturalizzazione, è stato depositato sul fondo delle vasche uno strato di terreno opportunamente prelevato in zone umide dell’area del Lago di Tarsia. Su tale substrato sono state interrate piante tipiche della vegetazione acquatica del luogo (Phragmites australis, Tipha latifolia, Carex spp., Chara spp., Potamogeton), inoltre il terreno circostante le vasche, all’interno dei recinti, è stato piantumato con vegetazione erbacea spontanea del luogo.

La struttura dei recinti è stata realizzata con pali in legno, ai quali è stata affissa una rete plastificata a maglia piccola, ulteriormente affiancata da rete zanzariera. Quest’ultimo accorgimento al fine di scongiurare eventuali fughe di piccoli esemplari neometamorfosati in grado di arrampicarsi. Il tutto sormontato da altra rete plastificata con maglie di dimensioni tali da garantire comunque l’ingresso di piccoli insetti utili per il nutrimento degli ululoni. Le parti di recinto maggiormente esposte al sole sono state protette con rete ombreggiante.

L’allevamento in cattività ha avuto sin da subito un esito molto positivo. Se si considera infatti l’aspetto del trasferimento degli individui riproduttori dai loro siti di naturale presenza ad un nuovo sito con condizioni diverse, i risultati ottenuti in termini di risposta di adattamento sono stati ottimali. La dimostrazione di ciò è anche il buon andamento riproduttivo, la cui attività si è manifestata in tempi brevi dall’immissione.

Il rilevamento delle prime ovature risale ad inizio agosto 2018 a carico dei riproduttori presenti nel Settore C provenienti dall’area del Pollino.

Successivamente si sono susseguite deposizioni anche per il settore A-B con fondatori provenienti dall’area della Catena Costiera Settentrionale e del Settore D - E con riproduttori dell’area della Catena Costiera meridionale.

Le ovature sono state osservate per tutto il mese di agosto 2018. In seguito, un’altra segnalazione di ovature è stata effettuata nella seconda metà del mese di ottobre con dati di rilevamento al 26 ottobre 2018.

La realizzazione delle vasche e la naturalizzazione delle stesse si è dimostrata subito efficace sia come habitat che come disponibilità di cibo. Infatti, all’interno di ogni recinto si è venuto a creare un “microecosistema” che ha favorito, oltre alla stabilizzazione degli individui riproduttori, anche una buona presenza di fauna invertebrata, sia nelle vasche che nel suolo e vegetazione circostante, determinando, quindi, anche una fonte di nutrimento fruibile dagli ululoni.

La presenza costante del personale dell’Ente gestore delle Riserve ha consentito di tenere sotto controllo l’andamento ecologico all’interno dei recinti e degli individui presenti, intervenendo prontamente per ogni circostanza resasi eventualmente necessaria (livello dell’acqua nelle vasche, presenza di fonte di nutrimento, ecc).

La buona naturalizzazione delle vasche ha garantito condizioni idonee allo sviluppo dei girini, sia dal punto di vista delle condizioni ecologiche generali che di quelle alimentari. Gli aspetti negativi hanno riguardato la presenza di alcune larve di libellula che, grazie al costante monitoraggio, sono state prontamente rimosse.

Inoltre, per limitare tale impatto si è proceduto alla copertura totale dei recinti contenenti le vasche con rete in plastica a maglia rettangolare più piccola che impedisse l’ingresso di grossi insetti come le libellule adulte ma garantisse l’accesso di altre specie importanti per il nutrimento degli ululoni.

Attività in-situ

Azioni di ripristino e conservazione di siti idonei ad ospitare i rilasci

Gli interventi di conservazione a carico dei siti prescelti hanno riguardato il rispristino, la sistemazione, la pulizia e la manutenzione di abbeveratoi-fontanili in località “Vernicchio” e “Acqua della Corte”, entrambi situati in aree contigue alla Riserva e ZSC Lago di Tarsia e ricadenti nel territorio del comune di Tarsia.

Presso tali siti sono stati effettuati interventi conservativi e di pulizia senza alterare l’equilibrio ecologico degli stessi e cercando di garantire le condizioni di vita idonee alle diverse fasi di sviluppo della specie. Successivamente è stato reso idoneo ad ospitare la specie un terzo sito situato in località “Pellizzari”, ricadente all’interno del perimetro della Riserva e ZSC Lago di Tarsia e interamente localizzato nel territorio del comune di Santa Sofia d’Epiro.

I primi due siti di rilascio prescelti per le attività di ripopolamento, come già detto, sono ubicati entrambi nel territorio del comune di Tarsia, rispettivamente alle località “Vernicchio” e “Acqua della Corte”. Il primo rappresenta il sito dove nell’anno 2001 si è verificato l’ultimo avvistamento di Ululone appenninico.

Entrambi i siti sono rappresentati da tipici fontanili con abbeveratoio, alimentati da storiche sorgenti spontanee che erano utilizzate dalla popolazione locale, sia come fonte per uso umano e sia, soprattutto, come abbeveratoi per gli animali al pascolo, che in passato popolavano in modo consistente questi territori. In particolare nel periodo estivo, nel tipico arido territorio collinare del luogo, rappresentavano una fonte di acqua indispensabile per la popolazione rurale ed i loro animali. Sono, infatti, sorgenti che ancora oggi sgorgano costantemente in tutte le stagioni, sia pure con una certa diminuzione in estate.

Gli abbeveratoi, rappresentati da vasche in cemento, ormai poco o nulla utilizzati come fonte per gli animali, sono caratterizzati da una ricca presenza, al loro interno, di alghe e vegetazione acquatica, nonché di fauna invertebrata tipica di questi ambienti presenti in fase larvale e adulta a seconda del gruppo considerato (cladoceri, ditteri, chironomidi, coleotteri, linneidi, molluschi).

Per quanto riguarda le altre specie di anfibi si segnala soltanto la Rana verde minore (Pelophylax kl. hispanicus) e, nei primi sopralluoghi effettuati, un esemplare di Natrice dal collare (Natrix helvetica) presso il sito “Vernicchio”, subito catturato e traslocato in altro sito idoneo. La Natrice dal collare è un vorace e attivo predatore di anfibi.

Il sito di ripopolamento nel territorio della Riserva naturale regionale del Lago di Tarsia è ubicato in località “Pellizzari” del comune di Santa Sofia d’Epiro ed è rappresentato da una zona umida che si origina a valle di un impluvio naturale tra due versanti collinari posti alla destra idrografica del bacino del Crati, all’interno del territorio della Riserva naturale regionale Lago di Tarsia.

La parte terminale di questo canale naturale genera una forra umida con ricca vegetazione arborea ed erbacea tipica del luogo (Quecus ilex, Quercus pubescens, Carpinus orientalis, Phillyrea latifolia, Pistacia lentiscus, Crataegus monogina, Carex spp., Erica spp.).

Altra specie di anfibio rilevata è la Rana appenninica (Rana italica), che è una presenza stabile in tale sito anche con attività riproduttiva.

La presenza di acqua è garantita dallo scorrimento superficiale e, in parte, anche sotterraneo a poca profondità, che si ha per gran parte dell’anno. L’Ente gestore, in tale sito, nell’ambito dei lavori di ripristino dei siti idonei per il ripopolamento previsti in progetto, ha realizzato 4 pozze artificiali in cemento che, opportunamente posizionate ed interrate, garantiscono la presenza di acqua anche nel periodo di siccità estiva. La corretta ubicazione delle pozze, effettuata lungo il canale di scorrimento dell’acqua, e gli interventi di naturalizzazione delle stesse, mediante idoneo substrato terroso e tipica vegetazione acquatica, hanno favorito la creazione di un habitat idoneo che i giovani rilasciati hanno prontamente colonizzato.

Monitoraggio ambientale e sanitario degli habitat oggetto di intervento

A seguito del successo riproduttivo in cattività, girini e metamorfosati sono stati trasferiti nei siti ritenuti idonei e questi ultimi monitorati, tra l’altro, anche dal punto di vista ambientale, nei quali è stata preventivamente verificata l’assenza di patogeni e la valutazione di alcuni principali parametri idonei a stabilire la qualità delle acque.

I siti di reintroduzione sono stati oggetto di una costante osservazione al fine di valutare lo status della popolazione nelle aree di immissione e lo stato di salute e il successo riproduttivo delle popolazioni stesse.

La buona naturalità dei siti ha inciso positivamente sul successo delle attività di ripopolamento e sulla presenza di individui a seguito dei rilasci. Le perdite riscontrate a carico di alcuni individui rilasciati, potrebbero ascriversi a eventi di predazione esercitati su girini e giovani.  Essendo questa una variabile abbastanza difficile da definire, trattandosi anche di prede rappresentate da larve di insetti, deve considerarsi come un fattore di rischio imprevedibile.

Si escludono, invece, perdite di individui dovute a alterazioni o inquinamenti sulla componente acquatica dei siti essendo stati effettuati, da parte dell’Ente gestore delle Riserve, campionamenti periodici per la valutazione della qualità delle acque. Gli stessi campionamenti sono stati effettuati anche sulle vasche del Centro di Allevamento.

Sono stati analizzati i principali parametri chimico/fisici di base, mediante il Misuratore multiparametro professionale, che forniscono indicazioni su eventuali alterazioni a carico della matrice acquosa che in questo caso, nelle vasche del Centro di Allevamento e dei siti di ripopolamento, ospita gli individui e le relative fasi del ciclo riproduttivo.

Dagli esiti delle predette analisi non sono state riscontrate emergenze e/o alterazioni significative, per come si evince dai grafici che riportano i risultati dei parametri analizzati nei diversi campionamenti periodici effettuati.

Infatti, temperatura, Ph, conducibilità elettrica, solidi totali disciolti, ossigeno disciolto, non mostrano situazioni di criticità e rientrano nei limiti di tolleranza per le comunità viventi.

Determinazione della presenza di Batrachochytrium dendrobatidis

Per valutare lo stato sanitario delle popolazioni ed evitare la diffusione di patologie emergenti, quali la chitridiomicosi, è stato eseguito sugli individui fondatori prelevati nei siti individuati, uno screening con appropriate indagini molecolari (Canessa et al., 2017) per verificare la presenza/assenza del fungo patogeno Batrachochytrium dendrobatidis.

L’analisi è stata eseguita presso il Dipartimento di Scienze della Terra, dell’Ambiente e della Vita (DISTAV) dell’Università di Genova.

I campioni sono stati tutti analizzati con RT-PCR utilizzando il metodo Sybr-Green (Canessa et al., 2017).

La curva di taratura è stata ottenuta tramite gli standard di DNA fungino di Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) fornito dal Prof. Frank Pasmans (Ghent University), di cui si riporta in figura 1 un esempio.

Il metodo permette una quantificazione accurata del DNA presente in ciascun estratto di anfibio che è stato analizzato in doppio (due misure indipendenti su due provette provenienti dallo stesso tampone).

Tutti i campioni analizzati sono risultati negativi per la Chitridiomicosi da Batrachochytrium dendrobatidis.

Prelievo coppie di riproduttori da destinare al Centro di Allevamento

A seguito delle indagini di campo nel territorio della Riserva naturale regionale del Lago di Tarsia ed aree contigue e al mancato ritrovamento di popolazioni di Ululone appenninico, il prelievo dei fondatori è stato effettuato presso popolazioni idonee rinvenute in altre aree.

Le operazioni sono state effettuate dopo regolari autorizzazioni in deroga al DPR 357/97 e ss. mm. e ii. dal Ministero dell’Ambiente e della TTM (oggi MiTE) dietro parere di ISPRA.

In particolare sono stati prelevati individui di popolazioni ricadenti in tre aree della provincia di Cosenza:

• Parco Nazionale del Pollino con prelievo di n° 2 individui;
• Catena Costiera settentrionale con prelievo di n° 4 individui;
• Catena Costiera meridionale con prelievo di n° 4 individui.

Le popolazioni presentavano una consistenza tale da non arrecare danno al mantenimento della stessa con il prelievo degli esemplari suddetti.

Seguendo le prescrizioni previste dal protocollo di manipolazione della specie oggetto di intervento, al fine di evitare contaminazioni tra le diverse popolazioni (chitridiomicosi) sono state eseguite le operazioni di inserimento nelle vasche allestite nei 4 settori di allevamento, come dettagliatamente descritto nella sezione specifica relativa al Centro ex-situ, degli individui fondatori tra il 2 ed il 9 agosto 2018, come segue:

1) Settore A -B

• Provenienza soggetti riproduttori Catena Costiera Settentrionale, n° 4 adulti riproduttori n° 2 maschi e n° 2 femmine;

2) Settore C

• Provenienza soggetti riproduttori Parco Nazionale del Pollino, n° 2 adulti riproduttori maschio e femmina;

3) Settore D - E

• Provenienza soggetti riproduttori Catena Costiera Meridionale n° 4 adulti riproduttori, di cui n° 2 maschie e n° 2 femmine.

Rilascio di giovani, metamorfosati e girini in avanzato stadio di sviluppo all’interno dei siti predisposti

A seguito del buon andamento riproduttivo ottenuto presso il Centro di Allevamento, realizzato e gestito dall’Ente gestore delle Riserve, al primo anno dall’inserimento dei fondatori sono state avviate le operazioni di rilascio, nei siti prescelti per il ripopolamento in-situ, di girini e giovani metamorfosati. Sono stati prelevati dai recinti del Centro di Allevamento larve a stadi avanzati di sviluppo e soprattutto giovani metamorfosati per i quali, dopo la metamorfosi è stato possibile effettuare l’operazione di identificazione dell’individuo mediante fotografia del pattern ventrale.

Per ogni intervento di rilascio si è proceduto ad effettuare un accurato conteggio dei girini e dei giovani metamorfosati ed a prelevare quegli individui ritenuti idonei, lasciando nelle vasche dei recinti del Centro, quelli per i quali non era possibile definire il pattern ventrale o perché necessaria un ulteriore fase di sviluppo in cattività.

Le operazioni di rilascio sono avvenute come di seguito elencato:

Sito ripopolamento località “Vernicchio” Tarsia (Cs)

I rilasci effettuati nel sito “Vernicchio” nel 2019 e 2020 sono stati pari a 158. Di questi 95 girini e 47 metamorfosati e 16 giovani.

Sito ripopolamento località “Acqua della Corte” Tarsia (Cs)

I rilasci effettuati nel sito “Acqua della Corte” nel 2019 e 2020 sono stati pari a 96. Di questi 29 girini, 5 metamorfosati, 47 giovani e 15 subadulti.

Sito ripopolamento località “Pellizzari” Area Riserva Lago di Tarsia – S. Sofia d’Epiro (Cs)

I rilasci effettuati nel sito “Pellizzari” nel 2020 e 2021sono stati pari a 49. Di questi 7 girini, 11 metamorfosati, 24 giovani, 4 subadulti e 3 adulti.

Nel triennio 2019-2021 sono stati rilasciati nei siti appositamente recuperati e predisposti n. 131 girini, n. 63 metamorfosati, 87 giovani, 19 subadulti e 3 adulti per un totale di 303 individui.

Educazione, informazione e sensibilizzazione

Tra le finalità della legge istitutiva delle Riserve vi è quella di favorire l’ammissione della collettività al godimento dei beni conservativi per fini culturali, scientifici, educativi e ricreativi (L.R. della Calabria n. 52/90, art. 1, comma 2).

Le Riserve, attraverso i suoi Centri ed i Servizi istituiti, costituiscono dei laboratori privilegiati per l’attività di educazione ed informazione ambientale in quanto permettono di avvicinare i cittadini, i giovani e gli studenti al territorio offrendo occasioni importanti per partecipare, attivamente, alle azioni di conservazione, di sensibilizzazione e di valorizzazione delle risorse naturali.

L’Ente gestore delle Riserve è sempre di più consapevole che la tutela e la conservazione del patrimonio naturale e della straordinaria biodiversità custodita, sono legati all’acquisizione di una forte coscienza ambientale nei cittadini.

Tutte le strutture ed i servizi attivati dall’Ente gestore delle Riserve svolgono un ruolo significativo dal punto di vista didattico e scientifico e rappresentano un importante punto di riferimento per tutto il comprensorio e non solo, rivestendo un ruolo determinante nel campo della didattica, della formazione e dell’educazione ambientale.

In particolare l’attività di educazione ed informazione ambientale viene assicurata dall’Ente gestore delle Riserve attraverso il Servizio Educazione e il Centro di Esperienza Ambientale “A Scuola nelle Riserve” in modo continuativo e gratuito a favore della collettività e delle istituzioni scolastiche di ogni ordine e grado.

La mission è quella di:

• promuovere e mettere a disposizione del pubblico le strutture ed i centri istituiti dalle Riserve nell’ambito dei programmi di conservazione e fruizione naturalistica (Centri visitatori, Museo, Biblioteca, Laboratori, Sentieri natura, Centri per la conservazione della biodiversità in ex-situ, Giardino botanico);
• favorire le attività di educazione ambientale promosse dalle Riserve;
• valorizzare le attività svolte e le professionalità operanti all’interno delle Riserve nell’ambito dell’attività educativa e di valorizzazione e tutela del territorio;
• far conoscere lo straordinario patrimonio naturale, costituito da una diversità endemica unica nella nostra Regione, per rafforzare quella sensibilità ambientale di tutela e conservazione delle risorse naturali.

Tra gli interventi realizzati nell’ambito del Progetto Ululone vi è quello di rafforzare la fruizione didattica ed informativa in-situ, attraverso la creazione di due aree tematiche dedicate al Progetto dove, attraverso bacheche e pannelli illustrativi, vengono spiegati finalità, importanza e obiettivi del progetto.

Ancora, le attività progettuali portate avanti sono state inserite nei percorsi didattici promossi dall’Ente Riserve, attraverso focus specifici dedicati al progetto. Questa attività è stata condotta sia su campo che in aula (in presenza e con lezioni on-line).

Un’altra attività di informazione è stata quella legata alla disseminazione dei risultati in campo scientifico, attraverso contributi presentati e ammessi a Congressi, e in campo istituzionale, con la partecipazione a conferenze e convegni.

Per questa tipologia di attività informativa e divulgativa si citano i seguenti contributi:

• nel 2018 (ottobre) sono stati presentati i risultati iniziali al XII° Congresso Nazionale della Societas Herpetologica Italica, tenutosi a Rende (Cs). Il contributo è stato, altresì, pubblicato nei riassunti curati dal Comitato scientifico organizzatore;
• nel 2018 (ottobre) le Riserve hanno ospitato presso il Centro Visitatori di Palazzo Rossi di Tarsia (Cs) una giornata del XII° Congresso Nazionale della Societas Herpetologica Italica;
• nel 2019 (gennaio) presentazione del progetto e dei risultati intermedi nell’ambito del Kick-off Meeting della Linea di intervento “LQS - Piattaforma delle Conoscenze – Capitalizzazione delle esperienze e disseminazione dei risultati per la replicabilità di buone pratiche per l’ambiente e il clima” del Progetto “Mettiamoci in RIGA  – Rafforzamento Integrato Governance Ambientale”, organizzato a Roma dal Ministero dell’Ambiente – Direzione generale per lo Sviluppo Sostenibile, per il Danno Ambientale e per i rapporti con l'Unione Europea e gli Organismi Internazionali – SVI;

• nel 2020 (gennaio) sono stati presentati i risultati intermedi al IX° Congresso Mondiale di Erpetologia, organizzato dall’Università di Otaga, in Nuova Zelanda, nella città di Dunedin. La missione del World Congress of Herpetology (WCH) è di promuovere la ricerca erpetologica, l'educazione e la conservazione, facilitando la comunicazione tra individui, società e altre organizzazioni impegnate nello studio di anfibi e rettili, tra i più numerosi vertebrati terrestri del pianeta, ma anche i più minacciati;
• nel 2021 (maggio) presentazione del progetto e dei risultati intermedi nell’ambito del 3° Seminario Natura 2000 per la regione biogeografica del Mediterraneo, promosso dalla Commissione Europea (CE) e ospitato dalla Regione Calabria e dal Parco Nazionale della Sila;
• nel 2021 (settembre) sono stati presentati i risultati iniziali al XIII° Congresso Nazionale della Societas Herpetologica Italica, tenutosi a Lipari (Me). Il contributo è stato, altresì, pubblicato nei riassunti curati dal Comitato scientifico organizzatore sulla rivista “Il Naturalista Siciliano”.

Infine, il Centro di Allevamento ex-situ è stato ed è oggetto di attività di visita da parte di rappresentanti di istituzioni pubbliche e private, associazioni, enti di ricerca, studenti e ricercatori.

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Effetti della frammentazione del paesaggio su Anfibi e Rettili: una sintesi

Gli effetti ecologici, comportamentali, genetici della frammentazione del paesaggio sulle popolazioni/specie biologiche a causa delle opere ed attività umane storiche e recenti sono stati ampiamente approfonditi nella letteratura scientifica internazionale (Franklin et al., 2002; Fahrig, 2003; Ewers & Didham, 2006; Lindenmayer & Fischer, 2007).

Due gruppi di animali particolarmente sensibili alle trasformazioni ambientali indotte dalla frammentazione e dai sotto-processi ad essa collegati (riduzione di superficie, incremento dell’isolamento, degradazione degli habitat e effetto margine) sono rappresentati dagli anfibi e dai rettili, caratterizzati da una peculiare ecologia e da specifiche modalità di dispersione che possono rendere alcune specie estremamente vulnerabili a questo processo antropogeno (per gli anfibi: es.: Kolozsvary, & Swihart, 1999; Cushman, 2006; per i rettili, es.: Driscoll, 2004; per entrambi i gruppi, si veda anche: Hager, 1998).

Di seguito si accenna ad alcuni aspetti in modo sintetico. Il lettore potrà approfondire la tematica consultando la letteratura citata.

Negli anfibi la riduzione di connettività indotta dalla frammentazione ambientale, in tutte le sue forme, interferisce soprattutto sulla dispersione giovanile in un gran numero di specie di anfibi anuri e urodeli. Questi effetti sono più evidenti a breve termine in specie ad elevata capacità dispersiva che possono incontrare barriere lineari o diffuse durante i loro spostamenti. In modo specifico, la presenza di infrastrutture stradali e del traffico veicolare può pesantemente impattare sulle densità di popolazione, anche alterando il rapporto tra i sessi e tra le classi di età nelle popolazioni isolate (Joly et al., 2003).

Anche la presenza di estese aree trasformate (es., agricole, bonificate o urbanizzate) tra gli habitat umidi isolati può accelerare la progressiva estinzione di popolazioni locali. Per esempio, l’estrema frammentazione e l’isolamento dei biotopi umidi e umido-forestali in aree planiziarie sono all’origine della rarefazione ed estinzione locale di popolazioni e specie di anfibi. In letteratura, sono stati riportati alcuni casi che evidenziano l’attuale localizzazione ed estinzione locale delle popolazioni di Rana di Lataste (Rana latastei) nella pianura padana (cfr. Battisti, 2004 per una revisione).

Tra le diverse componenti del processo, l’isolamento influenza in modo marcato le popolazioni di gran parte delle specie di anfibi. E’ stato, ad esempio, evidenziato, al pari di altri fattori, il ruolo della distanza tra popolazioni di alcune specie e siti riproduttivi nel determinare la loro presenza e diffusione: ciò è valido in particolare, tra le specie studiate, per il Rospo comune (Bufo bufo). In ambito urbano, ove si assiste ad un isolamento estremo degli habitat idonei residuali, alcune specie di anfibi con ridotta capacità dispersiva mostrano una estrema localizzazione dei siti di presenza, con conseguenze sulla vitalità a lungo termine delle loro meta-popolazioni (es., Hitchings & Beebee, 1998).

Gli ambienti urbanizzati sono stati ampiamente studiati a questo proposito. A Roma, per esempio, molte ricerche hanno sottolineato più volte la localizzazione delle popolazioni di Rospo smeraldino (Bufo viridis) e di Salamandrina dagli occhiali (Salamandrina perspicillata), ipotizzando una loro scarsa vitalità in tempi lunghi (Vignoli et al., 2009). L’Atlante degli anfibi e rettili di Roma e provincia ha mostrato come alcune specie più euriecie (ad esempio, Rospo comune, Bufo bufo e rane verdi) risultino ancora ben distribuite nell’area urbana, pur se con pattern spaziali che risentono della frammentazione dei rispettivi habitat. Altre specie, al contrario, mostrano una estrema localizzazione dei siti, con popolazioni prossime alla scomparsa locale (Bologna et al., 2007).

A Palermo l’espansione edilizia degli ultimi decenni ha, di fatto, isolato in modo estremo i siti di Discoglosso dipinto (Discoglossus pictus) e di Raganella italiana (Hyla intermedia) tanto che quest’ultima specie non è stata più rinvenuta in gran parte dei frammenti residui potenzialmente idonei inseriti nella matrice urbanizzata della città (cfr. la letteratura citata in Battisti, 2004).

A Milano, uno studio condotto su 84 zone umide dell’hinterland e su 7 specie di anfibi ha mostrato che le più diffuse sono risultate la Rana verde (Rana sp.) e la Raganella italiana (Hyla intermedia) (Ficetola & De Bernardi, 2004). Entrambe queste specie mostrano buone capacità dispersive e sono in grado di superare barriere antropiche di modeste dimensioni rispetto ad altre specie; il Rospo comune (Bufo bufo), la Rana di Lataste (Rana latastei), il Tritone crestato italiano (Triturus carnifex) e il Tritone punteggiato (Lissotriton vulgaris) figurano, al contrario, fra le specie più vulnerabili. In particolare, il Rospo comune (Bufo bufo) mostra una media incompatibilità alle aree frammentate, il Tritone crestato italiano (Triturus carnifex) presenta un’alta incompatibilità ed infine la Salamandra pezzata (Salamandra salamandra) mostra una incompatibilità altissima. In ogni caso altri fattori locali, oltre all’effetto barriera indotto dalle infrastrutture e il conseguente isolamento dei relativi habitat, possono aggiungersi nel determinare i pattern di distribuzione osservati alla scala urbana (come la presenza di specie ittiche, lo stress idrico o le alterazioni delle condizioni fisico-chimiche delle acque).

Il destino delle popolazioni urbane di anfibi e dei loro dinamismi a scala più ampia appare quindi seriamente compromesso a causa dell’alterazione, in alcuni casi irreversibile, delle condizioni ecologiche necessarie per il mantenimento della loro vitalità. A tal proposito, è stato suggerito recentemente come sarebbe più opportuno concentrare gli sforzi di ricerca sullo studio di alcuni processi in atto (es., estinzioni locali) piuttosto che ipotizzare interventi mirati al ripristino della connettività per queste specie, il più delle volte di difficile attuazione, almeno in contesti altamente urbanizzati (Battisti, 2004). Ciò è valido per l’erpetofauna come per tutti gli altri gruppi a scarsa vagilità (es., mammiferi, Amici & Battisti, 2009).

Anche fra i rettili la frammentazione interviene su determinate specie sensibili. In Europa sono state effettuate ricerche in tal senso, rispettivamente, sulla Testuggine terrestre (Testudo hermanni) e su alcune specie di serpenti, sottolineando come gli investimenti stradali rappresentino per questa specie una seria minaccia in grado di alterare la struttura delle popolazioni (Vujović et al., 2015).

Altri ricercatori hanno riportato le problematiche di isolamento che riguardano le popolazioni relitte di Marasso (Vipera berus), di Lucertola vivipara (Zootoca vivipara) e di Testuggine d’acqua europea (Emys orbicularis) in ambienti planiziari (ma non solo) dove il loro habitat è isolato da una matrice antropizzata non più superabile da individui in dispersione (Ursenbacher et al., 2009; Ferri et al., 2017).

Nella pianura veneta l’alterazione chimico-fisica dei corpi idrici, la semplificazione del paesaggio agrario, la competizione con l’alloctona Testuggine dalle guance rosse (Trachemys scripta) e la presenza di barriere infrastrutturali e diffuse (urbane e industriali) stanno pregiudicando la continuità distributiva a scala regionale della Testuggine d’acqua europea (Emys orbicularis) (Liuzzo et al., 2021).

I canali artificiali di bonifica, ove viene rilevata la specie, potrebbero, ad una prima analisi, apparentemente essere considerati habitat alternativi (oltre che essere utilizzati come corridoi di dispersione): in realtà, sembra che essi rappresentino, al contrario, habitat poco idonei (sink) che non garantiscono a lungo la sopravvivenza delle popolazioni di questa specie nell’area. In ambienti urbanizzati italiani, è stata anche evidenziata la condizione “relittuale” del Ramarro occidentale (Pseudopidalea viridis), del Saettone (Elaphe longissima) e della Vipera comune (Vipera aspis) a causa della trasformazione e frammentazione dei relativi habitat.

Recentemente molti ecologi applicati stanno focalizzando sul ruolo di indicatori di frammentazione che alcune tra le specie di rettili possono avere, per le loro caratteristiche ecologiche (ampiezza di nicchia, stenoecìa, capacità dispersiva, massa corporea, livello trofico). Per l’Italia è già disponibile una lista delle specie più sensibili che può rappresentare un riferimento per chi pianifica le reti ecologiche (Battisti & Luiselli, 2011). Queste specie possono essere utilizzate per il monitoraggio di efficacia degli interventi di ripristino della connettività e di mitigazione dell’effetto barriera indotto da habitat non idonei o infrastrutture puntiformi e lineari.

Conclusioni

Il progetto “Ululone”, realizzato dall’Ente gestore delle Riserve naturali regionali del Lago di Tarsia e della Foce del Crati, si pone come modello di replicabilità a livello nazionale considerata la buona riuscita degli obiettivi previsti e l’unicità di quanto realizzato.

La funzionalità delle opere realizzate presso il Centro di Allevamento ha favorito in maniera determinante il buon esito riproduttivo e, di conseguenza, le attività di ripopolamento. Infatti, la particolare tipologia dei recinti e le relative vasche in essi presenti, come descritto nelle sezioni specifiche, si sono rivelati molto efficaci favorendo un’ottima ambientazione dei soggetti fondatori che hanno da subito avviato le attività riproduttive.

Gli interventi previsti sono stati realizzati mediante una nuova ideazione e progettazione, sia per le fasi del “captive breeding” che per la gestione dei siti di rilascio.

Le opere di conservazione a carico dei siti di rilascio prescelti sono state di tipo conservativo, senza alterare l’equilibrio ecologico delle stesse e cercando di garantire le condizioni di vita idonee alle diverse fasi di sviluppo della specie.

La validità di quanto sopra descritto ha orientato la scelta dell’Ente gestore a puntare esclusivamente sulle attività riproduttive realizzate presso il Centro di Allevamento, accantonando l’utilizzo delle vasche/acquario.

L’eccellente risultato riproduttivo ottenuto nel Centro di Allevamento, da parte dei soggetti fondatori, ha consentito di effettuare costanti immissioni di individui generati, sia come girini che come metamorfosati, presso i siti di ripopolamento. Tutto ciò si è tradotto, in particolare per due dei tre siti prescelti, nella raggiunta maturità riproduttiva di individui al terzo anno di età e di stabili neopopolazioni costituite.

L’Ente gestore delle Riserve proseguirà con gli interventi avviati in questi primi anni, portando avanti le attività ex-situ con la gestione ed il mantenimento del Centro di Allevamento e con interventi in-situ attraverso il ripopolamento di nuovi siti idonei, non solo nel territorio di competenza delle Riserve ma anche avviando eventuali collaborazioni con le altre aree protette regionali finalizzate ad intraprendere azioni di ripristino delle popolazioni in quelle aree dove storicamente la specie è stata sempre presente, ma che negli ultimi anni hanno visto diminuire drasticamente o scomparire del tutto le residue popolazioni.

Le attività di monitoraggio attualmente condotte (monitoraggio e manutenzione del Centro di Allevamento, conteggio e prelievo dati biometrici sugli individui, fotomarcatura) saranno ulteriormente approfondite attraverso analisi genetiche specifiche, monitoraggio sanitario per individuazione di eventuali attacchi da chitridiomicosi, con verifiche sui singoli individui di ululone, e con misure preventive d’individuazione precoce del chitridio nei siti interessati.

In conclusione quindi, analizzando le diverse fasi progettuali, con le varie tipologie di interventi realizzati e in base ai risultati ottenuti, appare evidente il buon successo delle attività finora svolte e, inoltre, l’esperienza condotta rappresenta un valido strumento che l’Ente gestore delle Riserve può continuare a mettere a disposizione sia per interventi diretti che per eventuali replicabilità in altre aree idonee, al fine di potenziare le azioni di tutela e conservazione a favore di un endemismo italiano, che la letteratura scientifica dà come fortemente minacciato ed in rapido declino a livello nazionale.

Crediti

Riserve naturali regionali

Lago di Tarsia - Foce del fiume Crati

Amici della Terra/Ente gestore

Palazzo Rossi, Via Garibaldi n. 4 - 87040 Tarsia (Cs)

Info: Telefax: 0981.952185

e-Mail: info@riservetarsiacrati.it - web site: www.riservetarsiacrati.it

Progetto Ululone:

“Studio, conservazione, tutela e mantenimento delle popolazioni di Ululone appenninico (Bombina pachypus) nella Riserva naturale regionale Lago di Tarsia  attraverso azioni dirette di conservazione e ripristino degli habitat, di reintroduzione e di ripopolamento della specie in pericolo e di informazione e divulgazione”.

Gruppo di lavoro:

Agostino Brusco, Antonella Dima, Roberto Marchianò, Michele Puntillo

(Amici della Terra/Ente gestore Riserve Tarsia-Crati)

Sandro Tripepi, Emilio Sperone, Ilaria Bernabò, Viviana Cittadino

(Università della Calabria – Dipartimento di Ecologia, Biologia e Scienze della Terra)

Coordinamento:

A. Brusco

Testi:

Agostino Brusco, Roberto Marchianò (Amici della Terra/Ente gestore Riserve)

Per il capitolo “Studio demografico” – Sandro Tripepi, Ilaria Bernabò, Viviana Cittadino (Unical-DiBEST)

Contributi specifici:

Corrado Battisti, Effetti della frammentazione del paesaggio su Anfibi e Rettili.

Vincenzo Ferri, Bombina pachypus, l'ultima chance per la conservazione.

Report finale a cura:

Agostino Brusco, Roberto Marchianò, Emilio Sperone

Pen drive:

Il Progetto Ululone appenninico nella Riserva naturale regionale Lago di Tarsia – Report dei risultati.

A cura:

Agostino Brusco

Realizzazione multimediale:

Daniele Pangaro

Fotografia:

Agostino Brusco

Riprese video:

Agostino Brusco (per le riprese con drone ha collaborato Gianni Giglio)

Citazione bibliografica consigliata:

A. Brusco, 2021, Il Progetto Ululone appenninico nella Riserva naturale regionale Lago di Tarsia – Report dei risultati.

Amici della Terra/Ente gestore Riserve Tarsia-Crati, Tarsia (Cs).

© 2021, Riserve naturali regionali Lago di Tarsia-Foce del fiume Crati

Amici della Terra/Ente gestore.

Tutti i diritti riservati

ISBN:

979-12-80825-00-1

Stampa e precaricamento dati pen drive:

Shelve srl

Si vuole ringraziare per aver reso possibile la realizzazione del progetto:

Antonella Rizzo e Sergio De Caprio, Assessori regionali all’Ambiente della Regione Calabria;

Orsola Reillo e Gianfranco Comito, Dirigenti generali del Dipartimento Territorio e Tutela dell'Ambiente della Regione Calabria;

Giovanni Aramini, Dirigente del Settore Parchi ed Aree Naturali Protette – Dipartimento Territorio e Tutela dell’Ambiente della Regione Calabria;

Giusy Lombardi, Direttore Generale Sviluppo Sostenibile del Ministero della Transizione Ecologia;

Stefania Betti, Ministero della Transizione Ecologia (DG SVI)/AT Sogesid.

Un ulteriore ringraziamento per la collaborazione a:

Giovanni Raia e Ernesto Filippi, Direzione Generale per il Patrimonio Naturalistico del Ministero della Transizione Ecologica

Enrico Luigi De Capua, Direttore Ente Parco Naturale Regionale della Murgia Materana;

Vito Santarcangelo, Collaboratore Ente Parco Naturale Regionale della Murgia Materana;

Andrea Ferraretto, Ministero della Transizione Ecologia (DG SVI)/AT Sogesid;

Domenico Pappaterra, Presidente Ente Parco Nazionale del Pollino;

Giuseppe Melfi, Direttore Ente Parco Nazionale del Pollino;

Maria Vittoria Aiello, Dipartimento Territorio e Tutela dell’Ambiente della Regione Calabria, Settore Parchi a Aree Naturali Protette – Responsabile di Azione;

Ilario Treccosti, Dipartimento Territorio e Tutela dell’Ambiente della Regione Calabria – Settore Parchi ed Aree Naturali Protette;

Ida Cozza, Dipartimento Territorio e Tutela dell'Ambiente della Regione Calabria;

Elvira Dodaro, AT POR Calabria – Dipartimento Territorio e Tutela dell’Ambiente della Regione Calabria;

Antonio Iantorno, naturalista;

l’Osservatorio Regionale sulla Biodiversità;

l'ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale).

Pubblicazione realizzata nell’ambito del P.O. Calabria FERS-FSE 2014-2020

Asse VI, Azione 6.5.A.1 – Sub-Azione 2

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